強さ
強さとは弱さを理解できる人
誰でも過去に傷（トラウマ）を持ってる人は多い
自分もその一人だ
自分は小さいときからいろんな意味で恵まれていた。
周りには常に人がいた
小学、中学といつも４～５人を中心に遊んでいた。
その中の一人Ａ君
いつもなぜか側にいた
特徴はなかった
怒ったこと、泣いたこと、見たことなかった。
笑うとしても声を出して笑わない
多少顔の筋肉が緩むくらいだった
どこに行くにしろずっと一緒にいた
いつか初めてＡ君に両親がいないことに気づく
今一緒に住んでる人は遠い親戚と聞いてた
そのときは何も感じなかった
中学生の思春期を迎え大勢でつるむようになる
徐々に尖がってくる
中３年のときにいつも反応がないＡ君にイラついて殴ってしまった
お前みてるとイラつくんだよ
もう二度と俺の前に現れるな
そんな内容だったと思う
よくある喧嘩
だと思った
進学になりそれぞれ違う高校に行く
高校二年のとき友人の家に泊まりにいく
この友人とは小学生から一緒で高校まで同じ唯一の友人だった
この友人のお母さんはある施設に勤めていた
寝る前に友人の母親から初めて聞かされた事実
実はその母親の施設にＡ君は幼稚園までいたのだ
その後今の里親引き取られたらしい
Ａ君の生い立ちを始めて聞かされた
生まれてすぐ施設の前に置きざりにされたＡ君
その子を証明するものが何もない。
名前、住所、生年月日
Ａ君って何考えてるか分からなくて、中三のときに喧嘩してから合ってない
んですよねと言った
お母さんは残念そうだった
そこから聞いた話はショックだった
まだ分からないかもしれないけど言わせてね
両親がいないってその子にとってはすごい大変なことなの
人間らしく喜怒哀楽を素直に出せるのは両親の愛情があるからなのよ
あの子感情表現が苦手でしょ？
それはね、仕方がないことなの
子供って嫌なことがあるとすぐ泣くでしょ？
でもね、それは恵まれてる環境が普通にあるからなのよ
Ａ君がまだ施設にいたときに覚えてることがあるんだけど
Ａ君は小さいときに泣くということもできなかったの
そういうときは押入れの隅っこで歯を食いしばって震えてたの
それ見てすごい胸が締め付けられた
ぎゅっと抱いてやるとやっと収まるの
分かるかな？
泣けるってことはそれを受け止めてくれる人がいるからなの
そういう存在がいるということだけで幸せと思いなさい
あなたは強い子なんだから、
そういう友達を守ってあげないといけないんだよ
あの子はすごい優しい子だよ。
前に合ったときに友達たくさんできた？
って聞いたら
一番の親友があなただって
それ聞いて嬉しかったんだけどね。
でももう高校生だからね
あの子も自立できてると思うから
あんまり気にしないでね
こんな内容だったと思う
衝撃だった
涙をこらえるので必死だった
寝る前に友人に聞いた
なんでそのことおれに言ってくれなかったんだ？
友人もそこまでの話は始めて聞いたといってた
二人で布団の中で泣いた
ずっと引っかかっていたので
Ａ君と連絡を取ろうとした
何度か家の前で張り込んでいたのだが合えなかった
知った時には高校を中退して地方で住み込みで働いていると聞いた
卒業後その住所を頼りに友人と行ったがそこにはもういなかった
里親に聞いても、誰に聞いても分からなかった
あの喧嘩以来あってないＡ君
後になるが里親から虐待をされてたという噂を聞いた
お盆も正月も地元に帰ってこない理由が納得できた
ひょっとして自分という存在がＡ君にとってどういう存在だったのか
考えれば考えるほど自己嫌悪に陥る
Ａ君が押入れの中で歯を食いしばって震えてる姿
何度も想像する
このことを忘れたことはない
このときから自分は重い十字架を背負ってる
周りからはよく強いと言われてた
でも強がってただけだった
強いと言われるたびにこのことを思い出す
しかし
自分は弱かった
情けないほど弱かった
大切な親友のことを何一つ理解できてなかった
人は傷つきやすい
だから優しい言葉が大切なの
友人の母親の言葉が胸に刺さる
